En 1912, Hermentaire Truc, chirurgien et professeur d'ophtalmologie à la Faculté de Médecine de Montpellier, est mandaté par le gouvernement pour opérer la cataracte du roi du Cambodge, Sisowath. Une opération dont les enjeux dépassent juste la simple vision du monarque sous la menace de l'abdication. En compagnie du professeur et de son assistant Guerlet, nous découvrons un pays sous protectorat français en proie à la pauvreté d'une partie de sa population, le commerce de l'opium qui brûle les esprits ou les tensions entre l'Allemagne et la France. Devant le décor de Saigon, nous rencontrons espions, mercenaires, moines intransigeants et même Simala, la belle danseuse aux dents noires qui ne laisse personne indifférent ...

Cet album offre une plongée dans les enjeux des colonies dans la politique française à la veille de la première guerre mondiale. Jean-Laurent et Olivier Truc sont des descendants d'Hermentaire et ont puisé dans les archives familiales pour reconstruire le fil de cette expédition au Cambodge. Ils ont évidemment brodé et inventé des personnages, notamment Simala, la danseuse favorite du roi, pour offrir un récit qui retrace surtout le contexte politique fragile de l'époque. La bande dessinée est complétée par un dossier qui retrace la vie du docteur Truc et donne de précieuses informations sur les personnages rencontrés. Un bonus riche et intéressant pour saisir tous les tenants et aboutissants de l'intrigue.  Les dessins d'Eric Stalner portent à merveille l'histoire avec des décors absolument magnifiques et des actions très bien rendues. Comme toujours, le souci du détail est particulièrement plaisant (ex : les costumes...) Concernant les couleurs, les passages de nuit ressortent pleinement avec simplement un jeu de jaune et de bleu. D'ailleurs, ce jaune a énormément marqué pour la scène de la rencontre avec le Roi. On baigne dans l'opulence et le sacré ! Il n'y a rien à dire, mais cette période légèrement guindée et parfois hautaine, lui va à ravir.