The Heroic Legend of Arslân (Arslan Senki) est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu dix-huit tomes à ce jour aux éditions Kodansha. Dans le royaume prospère de Pars se trouve la capitale royale d'Ecbatana, une ville de splendeur et d'émerveillement, gouvernée d'une main de fer par le roi Andragoras III. Arslan est le jeune prince de Parse, qui malgré ses efforts, ne semble pas avoir les compétences pour revendiquer son statut d'héritier du trône. Alors âgé de 14 ans, il va prendre part à sa première bataille contre le royaume de Lusitania, un pays plus ouvert en apparence que Parse, mais qui prône le prosélytisme religieux et veut chasser toutes les nations qui s'opposent au Dieu qu'il vénère. Arslan ne sait pas encore dans quel horreur il va se retrouver dans la plaine d'Atropathènes. Néanmoins, son destin est de faire de lui un conquérant, et malgré les épreuves qui lui feront face, il doit maintenant embarquer pour un voyage pour reconquérir son royaume déchu. Arslân prend pour cadre un univers inspiré de la Perse antique. Les enjeux géopolitiques sont rapidement présentés, et l'auteur nous plonge au cœur d'un conflit qui ne nous épargnera rien. Au centre de l'attention, nous retrouvons Arslân, le prochain monarque de Parse qui va devoir lutter pour asseoir son autorité et accomplir la destinée qui lui était promise. A noter que The Heroic Legend of Arslân est l'adaptation d'un série de romans de Yoshiki Tanaka, auteur des Héros de la Galaxie.

Dans ce volume, nous reprenons deux lignes narratives qui n'avaient été qu'esquissées dans le tome 16 précédent : celle de la princesse de Maryam et celle d'Etoile. Tous deux se retrouvent entre les griffes de Ghisqâr, qui tente de manipuler la situation pour apporter de l'eau à son moulin, même si la pureté d'Etoile est parfois désarmante. Et tandis qu'une nouvelle menace semble se profiler à l'horizon, ses serviteurs complotant pour rebattre les cartes du conflit, le roi Andragoras semble lui aussi en difficulté à cause de sa rigidité excessive et d'un secret que lui et sa femme cachent. Et le protagoniste ? Pour l'instant, il continue sa mission de rassemblement de soldats, tout en croisant de vieilles connaissances et en assistant aux décisions d'Alfarid, appelé par le destin. Un sujet intéressant comme toujours, oui nous sommes dans le full shonen mais le fait qu'il soit tiré d'une série de livres est très perceptible car l'intrigue et les personnages sont bien délimités, de plus les factions en jeu (à part peut-être le protagoniste) ne sont pas clairement alignées pour le " bien " ou le " mal " et donc les événements qui s'ensuivent ne sont jamais linéaires et le rebondissement est toujours au coin de la rue. Ici, l'auteure s'amuse à rebattre un peu les cartes et à réunir quelques intrigues secondaires, dans une perspective de recompactage qui conduira peut-être lentement à l'étape finale.... ou pas !