En ce début du xxe siècle, l’arrivée d’Elsie Applebaum dans un village perdu du Yucatan, au sud-est du Mexique, excite la curiosité des habitants. Qu’une femme seule ait fait le long et pénible chemin jusqu’à eux pose bien des questions. Les réponses tiennent pourtant en un seul mot, l’amour. Elsie a pris tous ces risques pour retrouver son mari archéologue, qui n’a plus donné signe de vie depuis des semaines. Folle d’inquiétude, elle a avancé la date du voyage prévu pour le rejoindre dans les profondeurs de la jungle. Derrière cette louable expédition de sauvetage se cache un terrible secret. Ce voyage sera-t-il pour Elsie A. une délivrance ou une descente aux enfers ?

Avec Elsie A., Roxanne Moreil et Cyril Pedrosa s’amusent à brouiller les pistes. À la situation de départ, une « chasse à l’homme » sur fond de recherches archéologiques, s’ajoute rapidement une réflexion sur la condition des autochtones, maltraités par les colons blancs d’origine espagnole. Mais apparaît plus tard le fil rouge principal de l’album, qui prend racine dans le couple formé par Elsie et son mari. La toxicité d’Arthur Applebaum envers son épouse, l’emprise et la violence qu’il exerce sur elle, masquées par un vernis de tendresse, de complicité et de protection, expliquent la présence d’Elsie au cœur de la jungle du Yucatan. Aidée par Amaru, un autochtone qui cherche à sauver sa fille malade, l’héroïne recouvre progressivement une mémoire aux formes aussi inquiétantes que la faune et la flore mexicaines.