Bungie a décidé d'impliquer directement les joueurs dans le développement de Marathon , son jeu de tir basé sur l'extraction, en offrant une incitation financière à ceux qui participeront à une nouvelle phase de test . Cette initiative comprend un essai continu de 30 jours , du 8 septembre au 7 octobre 2025, avec des sessions quotidiennes d'au moins une heure chacune. Il ne s'agit pas d'un test ouvert : l'accès se fait uniquement sur invitation, réservé à ceux qui ont déjà exprimé leur volonté de participer aux recherches internes du studio. Comme le rapporte The Game Post , les règles sont précises : en semaine, le jeu se déroulera de 15 h à 19 h (heure du Pacifique) et le week-end de 2 h à 8 h. En Italie, cela correspond à des heures tardives (entre 23 h et 3 h environ), ce qui indique clairement que le programme est conçu pour les testeurs américains. En plus de leur temps de jeu, les participants doivent répondre à un court sondage quotidien et hebdomadaire afin de fournir un retour détaillé aux développeurs.

La rémunération est proportionnelle à l'effort fourni : ceux qui terminent le mois entier recevront une carte-cadeau de 500 $, tandis que ceux qui ne suivent qu'une partie du cours seront rémunérés en fonction du nombre de jours de jeu réel. Compte tenu des 30 heures requises, cela représente environ 16,60 $ (14,20 €) par heure, une somme non négligeable pour une activité qui coïncide avec les tests de jeux vidéo habituels, mais qui exige ponctualité et constance. Bungie a décidé d'adopter cette approche car Marathon a reçu des réactions mitigées lors des tests précédents jusqu'à présent, avec des retours pas toujours positifs et un retard officiel au-delà de la fenêtre de lancement initialement fixée à septembre 2025. Sony a précisé que le jeu est toujours attendu dans le cadre de son exercice 2025, donc au plus tard en mars 2026, mais a souligné qu'il ne s'agit pas d'une date limite définitive.

Ce test représente donc une étape cruciale : Bungie ne se limite plus à recueillir des avis sporadiques, mais souhaite un suivi continu et systématique pour donner au projet les meilleures chances de succès au lancement.