Sa production n'était plus aussi élevée ces dernières années, mais la perte du scénariste Philippe Vandevelde alias Tome , décédé subitement en 2019, est immense. En prévision de la dernière histoire de Tome, Soda partie 14, que Dan Verlinden doit encore compléter sur la base de conversations avec Tome, il y a ce dix-huitième album du Petit Spirou, l'un des classiques des éditions Dupuis. Ce qui est intelligent avec le Petit Spirou, c'est que le duo d'auteurs n'a jamais évité certains tabous, surtout dans le domaine de la sexualité. Dans la première petite histoire qui ouvre cet album, un personnage sort du placard. Vous en serez surpris. Ces courtes intrigues contiennent toujours un peu plus de profondeur, de poésie, de sentiment et de rêverie. Quel contraste avec les nombreuses scatologies dans les gags ! D'une manière très sereine et modeste, Tome appuie sur le bouton "tolérance". La façon dont le Petit Spirou réagit à sa découverte est exemplaire. Dans la partie finale, le Petit Spirou veut aller plus loin avec sa petite amie Suzette pour la première fois, mais cela implique beaucoup de préparatifs, d'obstacles et de rituels.

Entre ces deux histoires, il y a une autre série de gags dont les thématiques sont finalement très sérieuses. La façon d'y arriver, les manières, les comportements et les expressions des personnages, le grand plaisir de jouer et les détails, continuent à faire du Petit Spirou un personnage qui en vaut la peine. En attendant, nous avons développé une tendre pour M. Mégot, le professeur de gymnastique que vous n'auriez jamais voulu dans votre enfance. C'est une figure pathétique, à la fois touchante et pitoyable. D'ailleurs, Mégot apparaît sur vingt-deux pages de cet album. En dépit de son ivresse franche, de sa cigarette éternelle (pas encore interdite dans les BD par le politiquement correct), de ses tentatives de séduction totalement datées (c'est peut dire), il faut bien admettre qu'il sait mettre ses élèves au défi de manière créative. Le psychiatre qui suit le Petit Spirou est même près à signer une dispense de sport pendant six mois après qu'il lui ait raconté un rêve traumatisant à propos de Mégot. La question est de savoir si Janry peut maintenir la même finesse et le même équilibre entre le sensible et le grotesque sans son partenaire pendant de plusieurs décennies. Dans une interview, il a rassuré les nombreux fans du Petit Spirou, il va poursuivre la série tout seul.