Rwama, c’est-a?-dire « Franc?ais » en alge?rois. C’est ainsi qu’ont e?te? surnomme?s, de?s leur installation au milieu des anne?es 1970, les habitants de l’immeuble blanc de la cite? olympique flambant neuve cre?e?e par le pre?sident Boume?diene pour symboliser la marche en avant de l’Alge?rie. Ils e?taient pourtant cubains, russes, allemands de l’Est... ou alge?riens, comme les parents du petit Salim qui passera la? son enfance et son adolescence. Et entre les histoires de voisinage, les pe?nuries d’eau et les raids des gamins de la cite? d’a? co?te? qui n’aiment pas les « Rwamas », la vie n’est pas de tout repos au quartier. D’autant qu’en arrie?re-fond, le climat politique se teinte de la monte?e d’un inte?grisme religieux qui va biento?t faire basculer le pays.

De part et d’autre de la Me?diterrane?e, pour des raisons qui articulent diffe?remment des conside?rations politiques, religieuses et me?morielles, l’histoire de l’Alge?rie est mal connue. Et sans doute que les dernie?res de?cennies du xxe sie?cle, qui ont douloureusement fait retomber les espoirs suscite?s par l’inde?pendance de 1962, sont encore les plus largement ignore?es. C’est ce qui donne toute sa valeur au te?moignage since?re et touchant que livre Salim Zerrouki dans Rwama. Dans un re?cit au long cours parfaitement rythme?, il distille savoureusement des souvenirs qui tiennent tanto?t de l’anecdote, tanto?t de l’Histoire « avec sa grande hache ». Gra?ce a? un dessin clair et expressif rehausse? de couleurs franches, il de?peint le quotidien parfois bien terne de la classe moyenne alge?roise de son quartier. Et si l’humour est omnipre?sent, c’est pour mieux de?noncer certains travers des pouvoirs d’hier qui re?sonnent a? bien des e?gards avec ceux d’aujourd’hui.

Sortie le 15 mars