Scénario et dessin : Yugo Kobayashi
Ao Ashi est une série toujours en cours de parution au Japon et qui a connu quarante tomes à ce jour aux éditions Shogakukan. Aoi Ashito est un élève de troisième année du collège d'Ehime. Derrière son jeu brut se cache un immense talent mais Ashito subit un énorme revers à cause de sa personnalité trop directe. Le manager de l'équipe des jeunes du club J1 Tokyo City Esperion, Fukuda Tetsuya, apparaît devant Ashito. Fukuda voit le potentiel illimité d'Ashito et l'invite à participer aux essais de son équipe à Tokyo. L'histoire du garçon qui va révolutionner le football au Japon commence rapidement à se dérouler. Gagnant du 65e prix du manga Shogakukan dans la catégorie "Meilleur manga général" en 2019. Nommé pour le prix Manga Taishou 2017.
Après le match contre Aomori Seiran, Ashito apprend qu'il participera à trois jours l'entraînement avec l'équipe d'élite. S'il réalise une bonne performance, cela lui ouvrira les portes de son rêve de devenir professionnel. Enthousiaste, Ashito se joint à l'entraînement, mais là, il est douloureusement conscient du fossé qui le sépare des pros. Ce qui le choque particulièrement, c'est le vétéran Shiba, qui « passe le ballon comme s'il le voyait, même s'il ne le voit pas». Déconcerté, Ashito rend visite à Shiba après le premier jour d'entraînement pour lui demander conseil. Shiba lui dit : « Les joueurs qui ont explosé dans ce club ne se contentent pas de demander conseil, ils font aussi preuve d'arrogance », ce qui aggrave encore sa confusion. Cependant, après une rencontre fortuite avec Kuribayashi, il réalise qu'il a érigé un mur entre lui et les pros, et il est inspiré ! Il ne reste que deux jours. Quelle évolution Ashito va-t-il connaître ?! Dans ce tome, nous sommes entièrement focalisé sur le deuxième jour du stage. Ashito attend Shiba sur le terrain depuis hier soir. Ashito a changé d'avis, ne voulant pas devenir professionnel, mais souhaitant faire partie de cette équipe. Il comprend désormais d'où viennent les passes de Shiba et réagit en conséquence, même s'il ne comprend pas pourquoi. Il partage également ses opinions avec son entourage, et ils réagissent. Shiba a même une idée encore meilleure que celle qu'Ashito avait demandée. Sur le chemin du retour, il découvre qu'Hana et Kuribayashi travaillent dur pour réaliser leurs rêves. Il réalise à quel point il est borné. Yuma est un chien errant. L'équipe de jeunes joue la Coupe Takamatsunomiya. Le troisième jour d'entraînement va commencer. Bien que l'accent ait été mis sur sa relation avec Shiba, ce tome nous a également intéressé à Yuma, qui a rejoint Ashito à l'entraînement professionnel depuis l'équipe de jeunes. Yuma était l'un des rares amis d'Ashito et fut le premier à remarquer son talent, même lorsque Ashito entretenait des relations tendues avec ses coéquipiers dans les tomes 1 à 5. Il a continué à le suivre à ses entraînements nocturnes même après son passage à SB. Mais pour une raison inconnue, il n'y avait aucune explication du point de vue de Yuma avant ce tome, alors nous étions content de lire l'histoire que nous voulions lire au chapitre 299. Ashito progresse à une vitesse fulgurante avec les meilleurs professionnels. Cependant, Kuribayashi lui barre la route. Sa vision de la vie est totalement différente. Une fois de plus, Ashito ressent la différence entre lui et Kuribayashi. Yuma est également troublé par son incapacité à suivre le niveau des meilleurs professionnels, mais il est soulagé par le conseil de Deguchi selon lequel il n'y a rien de mal à être un attaquant « sauvage ».
VERDICT
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Ashito n'a plus de problèmes majeurs et sa relation avec Hana s'est consolidée. Les personnages de l'arc Pro sont fascinants, l'évolution d'Ashito étant remarquable, on pourrait avoir l'impression que ses coéquipiers changent constamment.