Un plongeon dans le passé avec un regard tourné vers l'avenir.

PopCap Games , en collaboration avec The Lost Pixels , a réalisé un travail qui dépasse largement le simple rafraîchissement graphique. Certes, au premier lancement, la qualité des textures 4K et les couleurs éclatantes qui semblent jaillir de l'écran impressionnent, mais c'est en se plongeant dans les mécaniques de jeu que l'on comprend qu'il ne s'agit pas d'un simple lifting. C'est une véritable réinvention du tower defense qui a défini un genre et qui revient aujourd'hui avec une nouvelle perspective, celle de quelqu'un qui sait précisément ce qui fonctionnait hier et ce qui peut fonctionner aujourd'hui. Le principe de base reste inchangé : Dave le Fou est toujours ce sympathique original avec son pot sur la tête qui vous guide dans la défense de votre jardin contre l’invasion zombie. Les pois lanceurs, les tournesols, les noyers et toutes les plantes que nous aimons tant sont toujours là, fidèles à mes souvenirs, mais incroyablement plus détaillés. Dans Plants vs. Zombies Replanted, chaque animation a été entièrement refaite ; chaque expression faciale des zombies titubant vers votre maison est un petit chef-d’œuvre d’animation 2D moderne. Le mode Aventure , cœur du jeu original, a été enrichi de nouveaux niveaux qui s'intègrent parfaitement aux niveaux classiques. Il ne s'agit pas de simples ajouts superficiels , mais de niveaux conçus pour respecter la difficulté croissante du jeu original tout en introduisant de nouvelles mécaniques. J'ai retrouvé les mêmes sensations qu'à mes débuts dans le jardin de Dave : ce mélange de stratégie, de timing et de gestion des ressources qui vous tient en haleine pendant des heures.

Ce qui nous a le plus frappé dans Plants vs Zombies Replanted, c'est la façon dont les développeurs ont réussi à innover sans dénaturer l'essence du jeu.  La première nouveauté majeure est le mode Cloudy Day, qui bouleverse complètement l'approche stratégique du jeu original. Dans cette variante, la lumière du soleil est rare et limitée, et chaque mouvement doit être planifié avec une précision chirurgicale. Fini le temps où il fallait planter des tournesols au hasard en attendant que le soleil se manifeste : chaque rayon de soleil devient précieux, et la moindre erreur peut coûter cher. C'est un défi que nous avvons vraiment apprécié car il oblige à repenser des stratégies que l'on croyait consolidées. Ensuite, il y a le mode Rest  in peace, et là, ça devient sérieux. Mort permanente . Une seule partie, une seule erreur, et vous voilà de retour au début de l'aventure. À la première tentative, nous avons trouvé ça excessif, un de ces modes hardcore ajoutés juste pour satisfaire les puristes. Mais nous avons changé d'avis après la troisième partie : c'est exactement ce qu'il fallait pour insuffler une nouvelle vie à un gameplay que je connaissais par cœur. Chaque niveau devient une épreuve de nerfs, chaque zombie qui parvient à franchir vos défenses est un coup dur.  Et quand on parvient enfin à terminer une section entière sans perdre, la satisfaction est inestimable.

Enfin unis contre les zombies

L'une des nouveautés dont nous ne soupçonnions pas l'existence, c'est le mode coopératif local. Il ne s'agit pas simplement de « placer quelques plantes de plus à deux », mais d'une véritable expérience coopérative où la communication et la coordination sont essentielles. Mon cousin et moi avons passé tout un week-end à défendre le jardin ensemble, et je peux vous assurer que lorsque les zombies déferlent de plusieurs directions à la fois, une stratégie commune est indispensable, sinon c'est la fin. Et puis il y a le mode PvP local, où un joueur contrôle les plantes et l'autre les zombies. L'expérience est totalement différente car on est de l'autre côté de la barrière : on planifie les vagues, on choisit quels zombies envoyer et à quel moment. Les parties avec mes amis étaient palpitantes, ponctuées d'insultes et de rires quand l'un d'entre nous parvenait à percer les défenses adverses. Enfin, l'Arbre de la Sagesse , ce petit arbre attachant qui débloquait divers secrets et options visuelles dans le jeu original, a été entièrement repensé. Son interface est désormais bien plus intuitive, avec des boutons marche/arrêt pour activer ou désactiver les différentes options débloquées. Fini les menus confus et les trous de mémoire : tout est clair, immédiat et fonctionnel. Cela peut paraître un détail, mais en pratique, l'expérience de jeu s'en trouve grandement améliorée. Nous avons particulièrement apprécié l'ajout de la bibliothèque d'illustrations et de concepts. Pour ceux d'entre nous qui ont connu la sortie du premier Plants vs. Zombies en 2009, pouvoir découvrir des croquis de préproduction, des illustrations conceptuelles inédites et des documents historiques sur le développement du jeu est une véritable mine de souvenirs. Un travail d'archivage considérable a manifestement été réalisé, et ce type de contenu bonus est un atout précieux pour ceux qui souhaitent approfondir l'histoire de l'un des jeux de tower defense les plus emblématiques de tous les temps.

Les mini-jeux classiques comme le bowling Wall-Nut sont tous présents et ont été entièrement refaits en HD. Je dois dire que les revoir avec cette refonte graphique a ravivé de nombreux souvenirs de toutes ces heures passées à perfectionner mes scores et à tenter de battre des records. Chaque mini-jeu conserve son charme d'antan, mais bénéficie grandement des nouveaux graphismes et des animations plus fluides. C'est comme les redécouvrir pour la première fois, mais avec l'expérience et les réflexes acquis grâce à des centaines de parties jouées.Techniquement, Plants vs. Zombies Replanted fonctionne à merveille sur PS5. La résolution 4K est d'une netteté exceptionnelle, les couleurs sont éclatantes sans être criardes, et la fluidité est irréprochable même lorsque l'écran est saturé de zombies et de projectiles. L'interface a été parfaitement optimisée pour les manettes, avec des commandes intuitives permettant de placer des plantes, de collecter du soleil et d'activer des capacités spéciales sans le moindre problème. Même ceux qui n'ont jamais joué au premier opus s'y retrouveront immédiatement, tandis que les vétérans comme moi apprécieront la réactivité et la fluidité accrues des commandes par rapport aux commandes tactiles ou à la souris d'antan.  À 19,99 €, Plants vs. Zombies Replanted propose un contenu exceptionnel. Il ne s'agit pas d'un simple portage ou d'une compilation bâclée, mais d'une remasterisation soignée et aboutie, enrichie d'un contenu qui justifie amplement son prix. Avec le jeu de base entièrement refait en HD, de nouveaux niveaux, deux nouveaux modes défi, le multijoueur local en coopération et en JcJ, ainsi que tous les bonus de la bibliothèque de concepts, le rapport qualité-prix est excellent. Tout n'est pas parfait, soyons clairs. Le principal problème, c'est l'absence de mode en ligne.