La vie sur l'île de Beurk pourrait être si belle ! Malheureusement, les habitants doivent lutter contre une épidémie, et ce, littéralement : depuis des générations, la tribu viking est en guerre contre les dragons des environs, qui attaquent régulièrement le village et volent le bétail. Le chef Stoïck ( Gerard Butler ) est toujours prêt à le faire et s'est fait un nom comme tueur de dragons. Malheureusement, son fils Harold ( Mason Thames ) ne lui ressemble guère : il est maigre, timide et tout simplement pas fait pour le combat. Mais cela ne l'empêche pas de vouloir tuer un dragon lui-même, ne serait-ce que pour impressionner Astrid ( Nico Parker ), son amoureuse. Pour ce faire, l'apprenti forgeron Gobber ( Nick Frost ) bricole sans cesse armes et gadgets. Il parvient ainsi à faire descendre du ciel une légendaire Furie Nocturne, mais personne ne le croit. Lorsqu'il part ensuite à la recherche du dragon, il le trouve et fait une découverte surprenante…

Lorsqu'on parle de remakes live-action de vieux films d'animation, la plupart des gens pensent naturellement à Disney , qui a généré des profits importants pendant un temps. Cette année, le géant du divertissement a une fois de plus tenté de capitaliser sur un classique. Le résultat a été mitigé : si le controversé Blanche-Neige a été un désastre, Lilo et Stitch a pris la tête du box-office. Ils visent maintenant la même place avec Dragons , un remake du film d'animation à succès de 2010 du même nom . Après tout, l'original avait rapporté 500 millions de dollars au box-office, donnant naissance à deux films suivants et à de nombreuses autres franchises. Pour s'assurer le grand prix, ils ont évité toute expérimentation. Non seulement ils ont copié l'intrigue originale presque mot pour mot, sans chercher à y apporter la moindre innovation, mais Dean DeBlois, l'un des deux réalisateurs originaux, a également repris la réalisation. On ne peut donc accuser personne de ne pas comprendre l'œuvre, même si certains internautes la rejettent une fois de plus par principe. La seule différence notable entre les deux versions de Dragons réside dans les visuels : la première s'appuyait entièrement sur des images de synthèse 3D, tandis que la nouvelle version associe de vrais acteurs à des dragons en images de synthèse. Il s'agit donc plutôt d'un mélange, ce qui explique que le film ait également été présenté au programme du plus important festival d'animation d'Annecy .

Un public puriste pourrait ne pas apprécier cela, mais le remake a un avantage visuel certain. On sent que l'original de DreamWorks Animation a 15 ans. Si de nombreux films d'animation classiques sont intemporels, leurs équivalents en images de synthèse vieillissent bien plus mal, du moins lorsqu'ils tentent d'être un tant soit peu réalistes. Pour cette seule raison, un reboot est justifié. Dans Dragons , le mélange de réalisme et de dessins animés est véritablement réussi. Certes, il n'est pas aussi fluide que dans les titres purement animés. Mais l'ensemble est très bien réalisé, tant au niveau des décors que des personnages. La version live-action présente également l'avantage de proposer des mouvements plus convaincants, tandis que l'animation 3D ressemble souvent à des poupées en caoutchouc qui sautent partout. Le film bénéficie également d'une distribution brillante. L'accent est bien sûr mis sur le nouveau venu Mason Thames (The Black Phone), qui est au cœur de l'histoire. Il parvient à trouver un équilibre entre les scènes comiques, où il trébuche maladroitement, et celles, plus émouvantes, où il se lie d'amitié avec l'étrange créature. Le film touche aussi parfois au cœur, notamment dans les relations interpersonnelles. Deux films traitent de relations père-fils difficiles, où les enfants aspirent à la reconnaissance. Il y a aussi la romance initialement difficile entre Harold et Astrid, deux personnages complètement différents qui finissent par trouver leur chemin ensemble. Côté contenu, Dragons n'a rien à envier à l'original et, grâce à des graphismes améliorés, il est l'un des rares remakes à être à la hauteur de sa réputation.