Anselm Kiefer, né à Donaueschingen en 1945 peu avant la fin de la Seconde Guerre mondiale et élevé près de Rastatt, est aujourd'hui l'un des plus célèbres, des plus renommés, les artistes allemands les plus chers, mais aussi les plus controversés. Sa thèse de fin d'études à l'Académie des Beaux-Arts de Karlsruhe à la fin des années 1960, une représentation dans laquelle il fait le salut hitlérien, fait sensation. En outre, sa préoccupation pour les mythes allemands, qui concernent des poètes et des penseurs aussi divers que le poète Paul Celan (1920-1970), persécuté sous le national-socialisme, et le philosophe Martin Heidegger (1889-1976), engagé dans Le national-socialisme lui vaut des critiques répétées. Célébré dans le monde de l’art anglo-saxon, Kiefer est toujours considéré de manière critique par de nombreuses personnes dans son pays d’origine. Les matériaux préférés de Kiefer pour ses peintures grand format et ses sculptures monumentales sont le plomb, la cendre, la paille, le sable, l'argile et le bois, qu'il travaille souvent au feu. Après deux décennies passées dans l'Odenwald, Kiefer travaille en France depuis les années 1990. Ici, le réalisateur Wim Wenders lui a rendu visite sur un terrain de 35 hectares dans les Cévennes et dans son atelier de 36 000 mètres carrés, un entrepôt situé dans un ancien grand magasin près de Paris, et l'a accompagné au travail avec sa caméra.

Parmi les représentants du nouveau cinéma allemand, Wim Wenders est sans aucun doute le plus grand esthète. Il n'est pas surprenant que Wenders, comme Anselm Kiefer , né en 1945, soit enthousiasmé par l'art monumental, brutal mais toujours bouleversant dans le choix des matériaux. Comme pour "Pina", Wenders a tourné "Anselm" en 3D, cette fois-ci en 6K, une résolution d'image qui n'est pas encore lisible dans de nombreux endroits, mais qui donne des images d'une netteté saisissante et très immersives là où une projection en 4K est possible. Lorsqu'Anselm Kiefer se déplace à vélo dans son atelier parisien, en passant devant des toiles de plusieurs mètres de haut, le public est non seulement au plus près de l'action, mais il a aussi une idée de l'ampleur de l'art et du lieu de travail de Kiefer. Les images tridimensionnelles fabriquées par le caméraman de Wenders Franz Lustig et le stéréographe Sebastian Cramer ont encore un autre pouvoir : Elles confèrent aux œuvres de Kiefer, déjà imposantes, la force habituelle des longs métrages de Wenders. Lorsque le peintre, vêtu d'un manteau noir qui lui arrive aux chevilles, parcourt les galeries souterraines de son gigantesque complexe dans le sud de la France, s'en élève majestueusement et se dirige vers des tableaux hauts comme des maisons pour s'arrêter devant eux, pensif, ces scènes pourraient tout aussi bien être tirées de "Stalker" (1979) d'Andrei Tarkovski ou de "Blade Runner 2049" (2017) de Denis Villeneuve. Dans son nouveau documentaire, Wenders n'apparaît pas devant la caméra ni ne commente ce qui se passe. Le cinéaste est également complètement déconnecté de sa propre évaluation de l'œuvre non sans controverse de Kiefer et de ses premières œuvres vivement critiquées, il se rend compte que Kiefer est impartial et laisse la contextualisation historique de l'art aux experts et aux critiques dans des enregistrements d'archives savamment tissés. Associé à une poignée de scènes reconstituées qui ressemblent jusqu'à la fin à des corps étrangers, le résultat est un mélange qu'on voit rarement au cinéma. En fin de compte, chacun doit porter son propre jugement sur l'art d'Anselm Kiefer. Même si vous êtes indécis à son sujet, une chose est sûre : vous ne pourrez l'approcher qu'aussi près que dans ce film dans un musée.