Phil Spencer, PDG de Microsoft Games, a envisagé d'acquérir Nintendo et Valve en 2020 : dans des documents judiciaires non expurgés, Spencer a parlé dans une conversation par courrier électronique avec Takeshi Numoto, vice-président exécutif et directeur commercial de Microsoft, de l'éventuelle prise de contrôle. de Nintendo. Tout en discutant d’une éventuelle acquisition de TikTok, Numoto a demandé pourquoi Microsoft n’avait pas plutôt ciblé une entreprise comme Nintendo. Spencer a répondu que c'était exactement ce qu'il voulait : "Takeshi, je suis tout à fait d'accord que Nintendo est L'atout le plus important pour nous en matière de jeux, et aujourd'hui, le jeu est notre voie la plus importante vers la pertinence client", a répondu Spencer.

"J'ai eu de nombreuses discussions [avec Nintendo] sur la possibilité de travailler plus étroitement ensemble et je pense que nous sommes dans la meilleure position si une entreprise américaine a une chance chez Nintendo. La situation malheureuse (ou heureuse pour Nintendo) est que Nintendo est assis sur une beaucoup de liquidités, ils ont un [conseil d’administration] qui, jusqu’à récemment, n’a pas poussé à de nouvelles augmentations de la croissance du marché ou du cours des actions. »

Spencer a ajouté que Mason Morfit, ancien membre du conseil d'administration de Microsoft et président de ValueAct, "a effectué un achat important d'actions Nintendo" et que cela pourrait "créer des opportunités" pour Microsoft. Il a également indiqué qu'il pensait que "l'avenir de Nintendo dépend de son propre matériel". Mais il a affirmé "sans ce catalyseur, je ne vois pas d'approche à une fusion amicale à court terme entre Nintendo et Microsoft", a expliqué Spencer, "et je ne pense pas qu'une OPA hostile serait une bonne décision, nous jouons donc le long jeu. Mais notre conseil d'administration a tout le monde "J'ai vu des informations sur Nintendo et Valve et je les soutiens lorsque l'occasion se présente, tout comme moi."

Spencer écrit à la fin de l'e-mail : "À un moment donné, reprendre Nintendo serait un changement de carrière important et je pense honnêtement que ce serait une bonne affaire pour les deux sociétés. Il faudra juste beaucoup de temps à Nintendo pour réaliser que leur avenir ne dépend pas leur propre matériel. Cela fait longtemps."

La discussion a eu lieu environ un an et demi avant que Microsoft n'annonce son intention d'acquérir Activision Blizzard. Ce n'est pas la première fois que Microsoft souhaite racheter Nintendo : lorsque Microsoft s'est lancé dans le secteur des consoles avec la Xbox en 2001, il était déjà envisagé de racheter Electronic Arts, Nintendo et d'autres sociétés. Plusieurs employés de haut rang de Microsoft l'ont confirmé au service commercial Bloomberg .

Selon Bob McBreen, responsable du développement commercial, Microsoft a d'abord jeté son dévolu sur Electronic Arts : "La première société que nous avons approchée pour l'acheter était EA. Mais ils ont dit 'Non merci', puis Nintendo." Kevin Bachus, directeur des relations avec les tiers de Microsoft jusqu'en mai 2001, a ajouté : « Le PDG Steve Ballmer nous a forcés à rencontrer Nintendo pour voir s'ils envisageraient une prise de contrôle. pendant une heure. La réunion s'est déroulée à peu près comme ça."